Intro
Los equipos digitales se han convertido en la herramienta habitual durante los procesos de grabación de audio, pues permiten almacenar las señales sonoras con mayor facilidad, sin deterioro o pérdida en la fidelidad de la señal —aparte de la introducida en la conversión A/D—. El procesado digital de señales posibilita la implementación de algoritmos más sofisticados, y las señales se hacen transportables y pueden manejarse en tiempo no real. Cuando realizamos un proceso de grabación digital, podría parecer indicado establecer igualmente los niveles de grabación lo más cerca posible de la marca de 0 dB. Sin embargo, esto no es lo adecuado. En grabación digital, la unidad de medida es el dBFS (Decibels relative to full scale), y representa los niveles de amplitud de decibelios en sistemas digitales que tienen un nivel máximo disponible. Este nivel máximo disponible es 0 dBFS corresponde al nivel de una señal de audio que está al nivel máximo a partir del cual se produciría clipping. Por tanto, mantenerse cerca de esta barrera es peligroso y reduce considerablemente el margen dinámico.

Medidor de niveles
En Europa, la Audio Engineering Society y la Unión Europea de Radiodifusión han recomendado que la calibración en digital sea la siguiente: 0 dBu (analógica) = -18 dBFS (digital). Grabar a -18 bBFS ofrece un margen dinámico muy superior, y un interface de grabación a 24 bits permite registrar a niveles más bajos y con un nivel de ruido de fondo inferior comparado con uno de 16 bits. Lo recomendable es fijar los niveles de grabación entre -20 y -12 dBFS. Dichos niveles podrán ser levantados posteriormente durante el proceso de mezcla y masterización.